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• 次世代ペタコンの仕分け作業が今朝と決まった。無論国家プロジェクトでのスパコンが「無駄」だとか言われてはかなわないので、TSUBAMEに関するデータを主要関係者に。３年たって、今や1000CPU級での計算科学・アプリ分野での研究は日常となっている。
• TSUBAME2.0では10,000CPU級・1,000GPU級(数百テラフロップスからペタフロップス)を日常とするつもりだ。今でもTSUBAMEやDoE/NSFのスパコンでのアプリ分野の最先端の研究の説明を受けると、「スゲー」と思ってしまうことが多々。
• 重要政策である地球環境やエネルギー関係だけでも、ペタからエクサ級のマシンがいろいろ必要なことはわかりきっている。バイオ・医療もしかりで、単にクラウドで集約化でITのコストダウンといった話とは訳がちがうのだ。
• 神戸ペタコンは実質的に来年度は「凍結」となるのであろうか。技術的な是非や議論の点はあるものの、最先端技術開発プロジェクトの凍結は労働市場から常時役務を確保できるダムなどと違い、トップレベルの研究者・技術者の大幅な流出を招き、取り返しがつかなくなる可能性が高い。
• 例えば富士通は一年間トップレベルの技術者を遊ばせておけるか、というとそのようなことは会社としてはありえない。ユーザの研究者も競争だから別なマシンに乗り換えてしまうことも。センターも競争だから別マシンを調達するかもしれない。
• しかも問題は、少なくとも聞いていた限りではそのような議論が全くなされず、世界一になれるかとか、説明がどうだかとか、そのあたりを自称専門家が責任をとらなくて良い形で決めてしまうことだ。プロジェクトの責任者は当然責任があるし、政治家だったら間違った判断は次の選挙で信を問われる。
• 今回の理研スパコンの凍結はすでに海外にも多数報道されていて、心配したDoE, NSF関係のトップ連中が「どうなってるのか。何か手伝うことはできないか」とコンタクトをとってきてる。国内の種々の事情を説明するのは難しいのだが。。。SCでも質問攻めに合いそうだ。
• それだけ日本のスパコン・シミュレーション技術はまだまだ評価されている(松岡をSCの論文委員長にしたぐらいだから)わけで、やはり青天の霹靂であったようだ。DoE, NSFともスパコン予算を増額要求しているので、日本がこれだけ投資してきたプロジェクトを切るのは理解不能の模様だ。
• ともかく今後はHPCのアプリ・IT側とも昔と違い知識集約をしている(一部の)大学の情報基盤センターを中心にトップエンドスパコンの研究開発整備を行っていくしかないかもしれない。 TSUBAME2.0クラス(3PF)以上のマシンが今後多数整備され、利用技術等が進む必要がある。
• また、大規模アプリや、スパコンの基盤ソフトウェアの研究開発は死守しないといけない。理研ペタはマシンばかりが注目されていたが、本当に重要だったのはその周辺の技術の研究開発と頭脳集約や大学等との連合(東大・東工大・筑波大・京大など）だったわけで。
• ただ、スパコンも一般に対する成果の outreachを向上することは必要だ。例えばHubbleは小学生でも知っているし、成果情報も豊富だ。だからNASAがシャトルColumbiaの事故でもう修理できないから退役させるとアナウンスしたら抗議が殺到し、結局シャトル二台使って修理した。
• アプリの人たちも企業を含めてもっともっと「スパコンがあったからこんな素晴らしい科学技術の成果が得ました」といろんな場でアピールしてほしい。確かに競争はあるが、回り回って自分たちのメリットになるのだ。今回もそのような話があれば結果は違ったかもしれない。そのあたり米国はうまい。
• SC会場で某先生と話をしたが、情報系は他分野と違って分野を守るための喧嘩をしてきていない、とのこと。例えば物理系はKEKの設立で内外といろいろ戦ったし、それが常であること。今回のペタも、情報および関連アプリ分野のHPCの研究として根絶やしにされないように闘争しなくては。
• 今日本のHPC関係者はほぼ全員 Portlandに集結しているので、今回の仕分け騒動に関して種々の分析・対策の相談がなされている。詳しいことは書けないが、一般国民に今回の決定がいかに科学技術軽視・同様の判断が軽々しくなされている危険性を認識してもらうことが重要だ、と皆思っている。
• ただし、話はそう簡単ではない。例えば、マシンだけを注視すれば、スパコン漫遊記での分析は(ベンチャー部分を除けば)概ね正しい。http: //japan.cnet.com/blog/petaflops/2009/11/15/entry_27035393/
• 問題は、ペタは単にマシンだけでなく、種々の5戦略分野での大規模アプリケーション・新研究所でのソフトウェア研究開発・大学基盤センターとの連携や人材育成交流等、種々のソフトウェア・人のソフト面を含み、ハード偏重の初期の段階からようやくそちらに重きがシフトしてつつあったたのである。
• 確かに今回の仕分け会議における答弁はそれらが全く表に出ない、単なるマシンの世界一に対する妙なこだわりが前面にでるものであった。それが否定されたわけだが、それがプロジェクトの重要な部分への否定にもつながってしまったのである。
• なので、全く同じ目標やemphasisでプロジェクト継続する、といった反論の調子では、来年度だけでなく、再来年度も全く進展がないであろう。現在のプロジェクトのロジックが否定されてしまい、それを改善しない限り認めてはもらえないだろうから。
• さらに、一般国民が漫遊記のような冷静沈着な分析をしているかというと、そうではなく、単に我が国におけるスパコン研究開発は無駄と判断された、と映ってしまっただろう。なので、当事者はロジックの戦いをしていつつ、一般には「科学技術否定の肯定」という風潮の植え付け、となっている。
• それらを克服するには、やはり今回のプロジェクトの真の価値---一台のマシンや単なるハードとしてのスパコンを超えたアプリ・ソフト・人---の重要性をきちんと一般国民に分かりやすいように説き、価値をそこに置いた体制に変革させる必要があるだろう。
• そうしないと、スパコンは「ただ外国から買ってきてサービスすればよい箱」と、現状の幾つかの我が国のセンターにおける(高等研究機関なのに研究開発を伴わない)運用体制で、単にメーカーが国産から外国に変わっただけのものになってしまい、それこそ税金の無駄遣いになる。
• 勿論何でも国産品でなくてはならない、というのもグローバル経済の今では時代錯誤だが、高度技術は何でも完成品を外国から買えるからそうすれば良いというのも困る。研究開発は一位総取りながら相互主義を高度に実践するのが最も発展する。Tsubame2もそのように研究開発を進めている。